У эритрейских подпольных христиан появилась новая ежедневная радиопередача. У них также действует впечатляющая программа помощи бывшим заключённым-христианам в открытии собственного бизнеса. Эритрейцы, заключённые в тюрьму за свою веру, привлекают новых прихожан, делясь полученной помощью со своими неверующими сокамерниками. Сотрудники госбезопасности недовольно отмечают, что даже среди членов санкционированной правительством православной церкви до 80 % на самом деле могут быть связаны с эритрейскими подпольными церковными общинами.
Вряд ли именно это имел в виду печально известный эритрейский диктатор Исайяс Афеворки, когда отдал приказ о закрытии всех неправославных, католических и лютеранских церквей в стране, которую часто называют «Северной Кореей Африки» из-за жестоких преследований христиан, а также из-за открытого восхищения Афеворки северокорейской моделью поклонения диктатору.
«Не многие христиане в мире даже слышали о небольшой стране Эритрее, но на самом деле христиане могли бы многому научиться, изучая методы работы эритрейской подпольной церкви», — говорит представитель организации «Голос мучеников» доктор Хён Сук Фоли. Её организация сотрудничает с эритрейскими подпольными христианами уже почти двадцать лет, удовлетворяя их просьбы о финансовой помощи и ежегодно выезжая в соседние страны для проведения тренингов по вопросам преследований для церковных лидеров. Представитель Фоли говорит, что рост эритрейской подпольной церкви иллюстрирует истинность высказывания, приписываемого раннехристианскому лидеру Тертуллиану, который писал: «Кровь мучеников — семя церкви».
«Христиане напрасно опасаются преследований, беспокоясь о том, что не смогут жить христианской жизнью и распространять Евангелие, — говорит представитель Фоли. — На протяжении двадцати пяти лет правительство Эритреи является одним из самых жестоких преследователей христиан во всём мире. Христиан из запрещённых церквей арестовывают и заключают в тюрьмы на неопределённый срок без предъявления официальных обвинений и без суда. Большинство лидеров евангелических церквей провели более двух десятилетий в “тюрьмах из грузовых контейнеров” и находятся там до сих пор. Но как бы жёстко ни преследовало правительство, эритрейская церковь продолжает процветать».
(Из архива) Транспортные контейнеры в пустыне Эритреи. Христианские лидеры содержатся в таких контейнерах под стражей уже более двух десятилетий
Представитель Фоли говорит, что несколько новых инициатив, финансирование которых поддерживает организация «Голос мучеников», способствуют укреплению подпольной христианской общины в Эритрее.
«Эритрею часто называют “страной, которая пустеет быстрее других”, потому что оттуда бежит так много граждан», — говорит представитель Фоли. По её словам, бежавшие христиане не забывают о своей родине, а, напротив, реализуют такие проекты, как запуск новой ежедневной радиопередачи, чтобы сообщать оставшимся в Эритрее христианам новости, обучать ученичеству и библейскому пониманию преследования, которому они подвергаются, и тому, как на него реагировать. Ещё одна инициатива предоставляет средства бывшим заключённым-христианам, которые часто не могут найти работу после освобождения, поскольку работодатели и даже члены их семей боятся, что правительство накажет их за помощь известным христианам. Программа также помогает членам семей заключённых и христианских мучеников в открытии собственного дела. «Требуется всего лишь небольшая сумма, чтобы помочь им открыть таксопарк, прачечную или швейную мастерскую, но это даёт им возможность обеспечить себя и свою семью», — говорит представитель Фоли.
Но, по словам представителя Фоли, наиболее впечатляющий рост эритрейской церкви происходит в самих тюрьмах.
Представительница организации ГМ доктор Хён Сук Фоли беседует с эритрейским верующим из подполья, который отбыл срок в тюрьме
«Мы ежемесячно оказываем поддержку семьям мучеников и заключённых, и они используют эту помощь для отправки продуктов питания и других необходимых вещей своим близким, находящимся в тюрьме, — говорит представитель Фоли. — Но их близкие делятся всем полученным с заключёнными, не являющимися христианами. Это не только приводит других заключённых ко Христу — мы даже слышим истории об охранниках, которые видят, как христиане делятся, и настолько тронуты этим, что также решают последовать за Христом».
Представитель Фоли отмечает, что ещё одна значительная группа новообращённых происходит из самих церквей, одобренных государством.
«Сотрудник эритрейских спецслужб спросил православных священников: “Вы знаете, что 80 % ваших прихожан имеют связи с евангелическими и пятидесятническими церквями?”» — рассказывает представитель Фоли.
Тем не менее, несмотря на распространение подпольной церкви в Эритрее, представитель Фоли подчёркивает, что положение христиан в стране не стало легче.
«Семьям христианских заключённых по-прежнему не разрешают ни навещать узников, ни официально приносить им еду или другие предметы первой необходимости — всё это становится возможным только при содействии тюремной охраны, — говорит представитель Фоли. — Если заключённый заболевает, ему не оказывают никакой медицинской помощи, а его семье не сообщают о болезни».
Генеральный директор ГМ пастор Эрик Фоли беседует с эритрейским верующим из подполья, который отбыл срок в тюрьме
Представитель Фоли сообщает, что на подпольные собрания верующих по-прежнему совершаются рейды и, хотя часть христиан была освобождена из тюрем, более 600 человек по-прежнему находятся в заключении в условиях, считающихся одними из самых суровых в мире. «Часто христиан-узников освобождают только потому, что они настолько больны, что тюремные власти не хотят ухаживать за ними и не хотят огласки из-за смерти христианина в тюрьме. Поэтому они их и освобождают, но это не означает, что произошли какие-то изменения в политике или в отношении к христианам».
Представитель Фоли сообщает, что организация «Голос мучеников» продолжает кампанию, призывающую христиан по всему миру писать письма христианам, находящимся в тюрьмах Эритреи за свою веру. По её словам, в настоящее время пять эритрейских христиан находятся в тюрьмах, куда можно присылать письма. Все эти заключённые попали в тюрьму в период с 2004 по 2007 год. Имена и адреса этих заключённых, а также информацию о том, что писать и как отправлять письма, можно найти на сайте https://vom-ru.org/write-prisoner/.
«Нам следует изучать опыт эритрейских христиан и учиться у них, потому что церковь там чрезвычайно эффективно действует даже в условиях жестоких гонений, — говорит представитель Фоли. — Но мы также должны регулярно писать и молиться об эритрейских христианских лидерах, которые страдают за веру в тюрьмах и грузовых контейнерах».