Исторический христианский комплекс в Тегеране, построенный в 1876 году и включающий в себя старейшее в Иране здание протестантской церкви, может быть конфискован правительством страны. Однако, по словам представителя организации «Голос мучеников» доктора Хён Сук Фоли, эта мера является «тщетным символическим шагом», который, хотя и несправедливо наказывает небольшую группу христиан, всё ещё посещающих богослужения и проживающих там, вряд ли сможет замедлить стремительное распространение христианства по всей стране.
«Протестантская община в Иране, по общему мнению, считается одной из самых активных и быстрорастущих в мире, и иранское правительство оказалось совершенно неспособным остановить её распространение, — говорит представитель Фоли. — Конфискация здания евангелической церкви Святого Петра — это бессмысленный символический шаг иранского правительства, которым оно наказывает небольшую группу христиан, всё ещё совершающих там богослужения, в беспомощной попытке нанести ответный удар по стремительно растущему протестантскому населению страны, численность которого увеличилась с нескольких тысяч в 1979 году до 800 000–1,2 миллиона человек на сегодняшний день».
Представитель Фоли отмечает, что почти все иранские протестанты уже собираются в домах и других подпольных местах из-за запретов правительства на открытое проведение христианских богослужений. Она называет заявление Всемирного Совета Церквей, в котором выражается протест против недавнего резонансного изъятия церковных зданий иранским правительством, «ошибочным и расставляющим неверные акценты».
Евангелическая церковь Святого Петра (Фото: Википедия / Herbert Karim Masihi (CC))
«В заявлении Всемирного Совета Церквей (ВСЦ) содержится призыв к защите исторических церковных зданий в Иране, но в нём упущены два важнейших момента: во-первых, в нём не упоминается, что церковь в Иране является одной из самых быстрорастущих христианских общин в мире. В результате создаётся ложное впечатление, будто христианство там представляет собой древнее, исчезающее меньшинство. Во-вторых, в нём не содержится призыв к Ирану прекратить преследование самих подпольных христиан или освободить более 250 иранских христиан, которые, согласно исследованиям, находятся в тюрьмах исключительно из-за своей веры. Именно на этом должны быть сосредоточены заявление ВСЦ и его усилия».
Евангелическая церковь Святого Петра была построена американскими миссионерами на 10 гектарах земли, подаренной шахом Персии. Сейчас комплекс состоит из здания церкви, двух школ и нескольких десятков жилых домов. В 1998 году власти распорядились передать эту землю исламскому правительству вместе с несколькими другими церковными объектами по всей стране. Однако тогда это распоряжение не было исполнено.
В 2008 году Совет евангельских церквей Ирана узнал об этом распоряжении и заявил протест, но, в конечном итоге, все апелляции были отклонены.
Недавно власти обязали 20 семей, проживающих на территории этого участка, освободить свои дома в течение двух недель. Членам общины также сообщили, что им необходимо найти другую церковь, где они смогут участвовать в богослужениях.
Представитель Фоли заявляет, что попытка правительства конфисковать церковную собственность несправедлива по отношению к небольшой общине христиан, которые там живут и проводят богослужения, однако она обеспокоена тем, что освещение этого инцидента фактически сыграло на руку правительству, а не протестантской общине.
Иранский христианин делится с другом библейскими материалами на скамейке в общественном месте. (Фото из архива ГМ)
«Даже в новостях христианских СМИ евангелическая церковь Святого Петра описывается как “одна из последних оставшихся протестантских общин в городе”. Это не соответствует действительности. По всему Тегерану и по всей стране существуют тысячи активно развивающихся протестантских общин, но они собираются в домах, а не в старых зданиях. Из этих сообщений создаётся впечатление, будто иранскому правительству удалось искоренить христианство. Но это представление отстоит далеко от истины», — говорит она.
Представитель Фоли считает, что христианам в других странах мира, когда они читают новости об антихристианских действиях правительства, важно видеть полную картину иранского подпольного христианства. Она отмечает, что её организация в настоящее время готовит сентябрьский информационный бюллетень, посвящённый распространению Евангелия в Иране и на Ближнем Востоке, а также выпустила книгу об иранских подпольных христианах под названием «Иран: Встреча с надеждой». «Это история иранских христиан, которые стойко хранят свою веру, обретая надежду в Иисусе Христе даже среди хаоса падающих бомб и угроз со стороны правительства», — говорит представитель Фоли. Книгу можно заказать на сайте организации или по телефону.
«Даже в разгар интенсивных преследований иранские христиане никогда не скрывались, — говорит представитель Фоли. — Христиане — вовсе не исчезающее меньшинство. Они редко проводят богослужения в зданиях. На протяжении многих лет последователи Христа встречались в своих домах и даже на улицах — не ратуя за обретение своих прав, а смело свидетельствуя о Христе. У них нет политической свободы, но есть свобода во Христе, и они пользуются этой свободой для проповеди Евангелия, несмотря на то что их за это отправляют в тюрьму. Поэтому нам нужно молиться, чтобы иранское правительство не осуществило свой план по изъятию здания церкви Святого Петра. Нам нужно молиться о пострадавших христианских семьях. Но если власти будут продолжать изымать старые церковные здания, мы знаем, что это приведёт лишь к тому, что иранскую церковь будет ещё труднее остановить — она полностью переместится из старых зданий в свои дома и на улицы по всей стране, присоединяясь к протестантам, которые уже там проводят богослужения».